小倉　大阪府河内長野市のかずま鍼灸整骨院さん。さっそく、池西院長の歩みをお聞かせください。
 
池西　もともと私は小学生の頃から、サッカーとスキーのモーグルを中心に水泳、空手などさまざまなスポーツに熱中していました。高校生になるとハンドボール部に入り、レギュラーの座を掴むことができたんです。ところが、全国大会の大阪予選の直前に肩をケガしてしまい、出場できなくなってしまいまして･･･。しかも、その後の半年ほどで肘、足首と次々に故障し、精神的にもスランプに陥り不完全燃焼のまま引退しました。
 
小倉　それは悔しかったでしょう。私も現役時代ケガで苦しんだ経験があるので、池西院長の気持ちが痛いほど伝わってきます。アスリートはケガをしても試合に出たいと思うものです。ですから、誰かがブレーキをかけないと選手生命が縮まる恐れがあるので、実際に悔しい体験をされて、ケガをした当事者の気持ちがよくわかる池西院長の存在は貴重ですよ。
 
池西　ありがとうございます。それからは、誰にも自分と同じような後悔をさせたくない――そう決意し、治療中にスポーツトレーナーという職業を知り専門学校へ進学したんです。勉強しながら独立に向けて修業を積み、柔道整復師と鍼灸師の国家資格も取得して、2013年、26歳で当院を開業しました。 

小倉　それでは、かずま鍼灸整骨院さんの施術内容や特徴についてお聞かせください。
 
池西　これまでの経験を活かした手技に加え高周波温熱治療器、超音波機器、画像診断など最新の機器も活用して治療しています。一般の方はもちろん、アスリートの治療に力を入れているのが当院の特徴で、リハビリも含めケガをした選手や学生さんが、万全の状態でプレーに復帰できるよう指導しているんです。私は目先の試合より未来を見据えることが大事だと実感していますから、体感トレーニングを導入するなど、選手のパフォーマンスアップや体のケアを重視しています。
 
小倉　医療従事者とスポーツトレーナーの両方の目線と経験を活かし、患者さんをサポートすることができると。とても心強いですね。トレーニング内容についても詳しく教えていただけますか？
 
池西　そもそも強い体をつくるには、ゴールデンエイジと呼ばれる9歳～12歳までの過ごし方が重要なんです。この間にリズム・バランス・変換・反応・連結・定位・識別の7つの能力を伸ばすことが欠かせません。そこで私は緩いトレーニングで子どもの能力を開花させ、12歳～16歳までの筋肉が成長する期間には、強めのトレーニングでさらに成長を促します。
 
小倉　なるほど。子どもの年齢に合わせた指導を心がけていらっしゃるわけですね。

池西　また、今のジュニア選手は私たちの頃より競技のレベルが上がっています。そのため、体内のエネルギーが身長を伸ばすことに回らなくなっているんですよ。ですから私はクリニックのドクターにも監修を受け、エネルギーを残すことから逆算し成長フェーズに合わせたトレーニングや食事、睡眠の取り方も丁寧にアドバイスしています。
 
小倉　体格がよくなればケガの防止につながりますからね。やみくもに運動し体を酷使するより、食事や睡眠に気を遣うことは理にかなっていると私も考えています。
 
池西　小倉さんのおっしゃるとおりです。今は、昔のようにトレーニングはすればするほど良いと押し付ける時代ではありません。バランスの取れた食事と十分な睡眠が必要なんです。睡眠に関して言えば成長ホルモンが最も分泌されるのは夜22時～朝6時まで。この時間にしっかり寝ると身長が伸びケガのリスクも抑えられるようになります。

池西　脳神経科学などの勉強もしてさらに子どもたちの力になること。そして、プロを目指してもらうためだけではなく、スポーツに打ち込めば良い会社に就職できる可能性も広がるので、人生の可能性を広げるためにも、子どもが本気でスポーツに取り組める環境を用意すること。これが私の目標です！
 
小倉　本日お話をうかがって、池西先生は素晴らしい努力家だとわかりました。これからも大勢の子どもたちに二人三脚で寄り添い、未来を切り開くお手伝いをしてください。私も池西院長の奮闘に期待しています！